Côte d’Ivoire : Abidjan et San Pedro, futurs hubs logistiques du lithium malien

Le Mali, devenu producteur émergent de lithium, a officiellement amorcé en ce mois d'octobre, l'exportation de ses premiers concentrés issus du projet de Bougouni, développé par la société britannique Kodal Minerals. Selon un communiqué publié ce 20 octobre, les premiers camions de concentré de spodumène, soit près de 30 000 tonnes, ont quitté la mine de Bougouni, au Sud du Mali, en direction du port de San Pedro, en Côte d'Ivoire.

Le transport, qui durera entre 4 et 6 semaines, sera assuré par des camions-bennes de 50 tonnes. Kodal Minerals prévoit d'acheminer un stock global de 45 000 tonnes vers San Pedro, afin d'assurer la continuité des exportations. Les premiers revenus commerciaux sont attendus dès la fin du chargement du navire, à destination du port chinois de Hainan, dans le cadre de son partenariat avec Hainan Mining, filiale du groupe Fosun International. ‘'Cette première expédition marque une étape importante pour le projet Bougouni. Grâce à la mise en service réussie de notre usine de traitement et à la logistique efficace vers San Pedro, nous pouvons désormais exporter de manière régulière'', a déclaré Bernard Aylward, PDG de Kodal Minerals.

Le choix du port autonome de San Pedro n'est pas anodin. Depuis l'inauguration de son Terminal industriel polyvalent (TIPSP) en 2022, financé à hauteur de 173 millions d'euros, San Pedro s'est hissé parmi les infrastructures portuaires les plus modernes d'Afrique de l'Ouest. Conçu pour accueillir et manipuler divers produits miniers (manganèse, bauxite, lithium, etc.), le TIPSP relie directement les corridors du Mali, de la Guinée et du Burkina Faso, offrant une alternative fluide et compétitive aux ports de Dakar (Sénégal) et de Tema (Ghana).

En parallèle, le port autonome d'Abidjan accueille lui aussi les exportations de lithium malien. Le groupe chinois Ganfeng Lithium, qui pilote le projet Goulamina, a choisi la capitale économique ivoirienne comme point de sortie pour son concentré. L'entreprise a conclu un accord de services portuaires avec SEA-Invest, l'opérateur belge du terminal minéralier d'Abidjan, agrandi récemment pour répondre à la demande croissante du secteur. Depuis mai 2025, les premières cargaisons issues de Goulamina transitent déjà par Abidjan, marquant une nouvelle étape dans la coopération économique ivoiro-malienne.

Une nouvelle ère pour la chaîne de valeur du lithium malienne

La montée en puissance du lithium malien, soutenue par les infrastructures portuaires ivoiriennes, illustre la reconfiguration géoéconomique de l'Afrique de l'Ouest autour des métaux critiques. En misant sur la modernisation de ses terminaux, l'efficacité de ses corridors et la fiabilité de ses services douaniers, la Côte d'Ivoire s'impose comme le maillon logistique clé du futur commerce du lithium africain, à un moment où la demande mondiale explose sous l'effet de la transition énergétique. Avec ces deux portes d'entrée sur l'Atlantique, la Côte d'Ivoire ne se contente plus d'être un pays de transit, elle devient le cœur logistique d'une économie minière régionale en pleine mutation.